Maro Itoje insiste en que Sudáfrica no es infalible e insta a Inglaterra a que aproveche la oportunidad de hacerse con un puesto en la final de la Copa del Mundo.
Los Springboks son los grandes favoritos para retener la corona que ganaron contra Inglaterra en Yokohama hace cuatro años.
Pero los hombres de Steve Borthwick son el único equipo invicto que queda en el torneo e Itoje está convencido de que todavía tienen que jugar su mejor rugby desde que aterrizaron en estas costas hace siete semanas.
Maro Itoje sobre los Springboks
«Sudáfrica es un buen equipo. Son los actuales campeones del mundo, han hecho un Mundial muy bueno», dijo el segunda línea de Saracens.
«Hemos jugado contra ellos dos veces desde 2019, ellos han ganado una y nosotros otra. No estamos hablando de un equipo que nunca haya perdido, no estamos hablando de un equipo que no tenga fallos, son un buen equipo, pero nosotros también».
«Creo que este equipo aún tiene mucho por crecer y que aún no hemos visto lo mejor de nosotros.
Creo que si damos lo mejor de nosotros en el campo, vamos a celebrarlo el sábado por la noche».
«Para nosotros, se trata de imponer nuestro juego. No queremos sentarnos y mirar cómo hacen lo suyo, queremos ser el rugby de Inglaterra».
Creo que si ponemos lo mejor de nosotros en el campo, vamos a celebrarlo el sábado por la noche y vamos a tener una noche positiva».
«Cuando llegas a estos partidos, mucha gente dice ‘es sólo un partido más’. Este no es un partido más. Es un partido especial. La gente es consciente de lo que está en juego.
«Son partidos especiales y no se tienen muchas oportunidades como ésta. Se trata de que aprovechemos el momento, estemos realmente presentes y aprovechemos cualquier oportunidad que se nos presente».
Itoje es uno de los ocho supervivientes del XV inicial que fue vapuleado 32-12 por Sudáfrica en la final de 2019 y, aunque el sábado tiene la oportunidad de vengar esa derrota, el jugador de 28 años no ve ningún valor en mirar hacia atrás.
«Experiencia diferente, contexto diferente, oposición diferente. Ayuda tener la experiencia de jugar en una semifinal antes, pero es completamente, completamente diferente», dijo.
«Tenemos que jugar el partido que tenemos delante. Tenemos que jugar contra este equipo sudafricano, no contra el equipo sudafricano de hace tantos años. Este equipo sudafricano, no el que puede ser después de esto.
«Como individuos y como colectivo, tenemos que estar realmente presentes. Tenemos que estar realmente en el momento para afrontar lo que tenemos que afrontar».
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