ACTUALIZACIÓN DE NOTICIA: Los fiscales franceses pidieron el martes prisión para Bernard Laporte, una figura destacada del rugby francés, por corrupción y tráfico de influencias en un juicio de alto nivel que está causando sensación a sólo un año de que Francia organice la Copa del Mundo.
El ex seleccionador de Francia, de 58 años, está acusado de favoritismo al conceder un contrato de patrocinio de camisetas de la selección a un amigo cercano, Mohed Altrad, el multimillonario propietario del Montpellier, campeón del Top 14.
Bernard Laporte complicado
A punto de concluir el juicio, los fiscales dijeron que pedían una condena de tres años de prisión para Laporte, de 58 años, de los cuales debería cumplir uno entre rejas, y los otros dos en libertad condicional.
Pidieron que su presunto cómplice Altrad recibiera la misma pena.
Además, la fiscalía pide que se prohíba durante dos años a Laporte tener cualquier papel en el rugby francés, y a Altrad dirigir un negocio.
⚖ Trois ans de prison, dont un ferme, ont été requis contre Bernard Laporte et Mohed Altrad ce mardi. Ils sont jugés depuis le 7 septembre pour des soupçons de favoritisme autour du sponsoring du XV de France.https://t.co/IjVZpf5rHK pic.twitter.com/HzBjY3HuFr
— RMC Sport (@RMCsport) September 20, 2022
En la práctica, en Francia, las penas de un año por este tipo de delitos suelen convertirse en arresto domiciliario o en el uso de un brazalete electrónico sin que la persona vaya a la cárcel.
Según los cargos, que su defensa calificó de «inventados», Laporte realizó tráfico de influencias ilegal y corrupción pasiva, sobre todo en beneficio de Altrad.
La amistad y los vínculos comerciales de ambos hombres son el núcleo del caso, que se remonta a febrero de 2017, cuando firmaron un acuerdo por el que Laporte, jefe de la Federación Francesa de Rugby, aceptó aparecer en las conferencias del grupo Altrad y vendió sus derechos de reproducción de imágenes, a cambio de 180.000 euros (entonces unos 190.000 dólares).
Pero aunque esa suma se pagó efectivamente a Laporte, los fiscales afirman que nunca prestó realmente los servicios por los que firmó.
Sin embargo, hizo varias declaraciones públicas apoyando a Altrad y, en marzo de 2017, firmó un acuerdo de 1,8 millones de euros con el empresario, convirtiendo a su empresa homónima en el primer patrocinador de la historia que aparece en las camisetas de la selección francesa.
Incluso ahora, el logotipo de Altrad aparece en las camisetas gracias a un acuerdo posterior negociado por Laporte en 2018 y que, según los fiscales, tiene todas las características de la corrupción.
Además, Laporte está acusado de intervenir ante la comisión disciplinaria federal del rugby francés, que redujo una multa contra una empresa de Altrad a 20.000 euros tras una llamada de Laporte, desde los 70.000 euros iniciales.
Mientras que los fiscales consideran que éste y otros incidentes más son una prueba de favoritismo ilícito, el propio Laporte ha afirmado que no hubo «relación causa-efecto».
Cinco funcionarios están en el banquillo de los acusados, entre ellos Claude Atcher, recientemente suspendido como director general de la organización de la Copa del Mundo 2023, y el vicepresidente de la Federación Francesa de Rugby, Serge Simon.
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