OPINIÓN: Después de un final controvertido en Melbourne, los All Blacks y los Wallabies llegaron a su revancha en Eden Park con un punto que demostrar.
Para el equipo local, el resultado de la semana pasada puede haber terminado a su favor, con la victoria por 39-37 que les aseguró la Bledisloe Cup un año más, pero también jugaron mal durante periodos significativos del partido y cedieron una ventaja de 17 puntos en un momento de la contienda.
1 a 1 los 15 de los All Blacks
En el sagrado césped de Eden Park, los All Blacks querían demostrar que han mejorado su juego en los últimos tiempos, a pesar de la inestable victoria de la semana pasada, y ampliar su racha de 22 victorias sobre los Wallabies en Auckland, y eso es exactamente lo que hicieron.
Will Jordan fue el primero en anotar para Nueva Zelanda, antes de que Sam Whitelock, Codie Taylor y Samisoni Taukei’aho añadieran sus propios cinco puntos (además de un ensayo de penalti de esfuerzo colectivo), y aunque los Wallabies anotaron dos en el último cuarto, fue demasiado poco y demasiado tarde.
Al llegar al pitido final, los All Blacks se habían hecho con una segura victoria por 40-14 en la que fue una de sus mejores actuaciones de la temporada.
Tom Vinicombe califica a los jugadores de Nueva Zelanda
1. Ethan de Groot – 7
Fuerte en el balón parado e hizo un buen trabajo en defensa, realizando nueve placajes.
Falló su primer intento del partido sobre Jed Holloway, dando a los Wallabies un territorio importante para trabajar. Ayudó a ganar penales para su pack en los dos primeros scrums (aunque los Wallabies se quedaron con siete forwards en ese momento) pero luego cedió uno de los suyos por entrada ilegal en el breakdown.
Fue pateado en el lineout poco antes del medio tiempo y probablemente tuvo suerte de no ser castigado por un tackle tardío justo antes de dejar el campo. Salió en el minuto 57.
2. Codie Taylor – 6
Una mejor actuación del veterano hooker. Tuvo un par de problemas en el lineout, pero en general fue confiable. Recibió un penalti por no salir en el breakdown.
Provocó un buen ataque con una buena carrera por la banda izquierda a partir de un balón interrumpido y fue recompensado con un try tras un maul rodante. Salió en el minuto 57.
3. Tyrel Lomax – 7
Mostró buenas manos dentro de los All Blacks 22 para descargar el balón a los hombres de peligro fuera de él y en general se involucró más en el ataque con su juego de carga. Ganó un penalti en la segunda mitad. Salió en el minuto 57.
4. Brodie Retallick – 7,5
Un devorador de metros clave, sobre todo en las etapas de formación del partido. Se hizo con un cambio de maul cuando los Wallabies buscaban lanzar un ataque y se lanzó a cada ruck, maul y lineout. Fue expulsado por pastorear.
5. Sam Whitelock – 6
Uno de sus partidos «apagados», pero terminó mucho más fuerte de lo que empezó. No ofreció casi nada con el balón en la mano hasta que se las arregló para luchar sobre la línea y de alguna manera – casi imposible – la tierra para el primer intento de los All Blacks de la segunda mitad.
Forzó una pérdida de balón en el breakdown cuando los Wallabies parecían tener posibilidades.
6. Akira Ioane – 6
Estuvo bastante anónimo en la primera parte, haciendo un buen número de placajes pero con dificultades para poner en marcha su juego de carrera.
Se ganó un penal en el breakdown en la segunda mitad, y los All Blacks anotaron en el maul subsiguiente. 1/1 en el lineout. Salió en el minuto 70.
7. Dalton Papali’i – 6
Hizo un número monstruoso de placajes, como es típico de un hombre que lleva el número 7 de los All Blacks, pero no dejó su marca en la posición de la manera que él hubiera querido.
8. Ardie Savea – 7
Fue una noche inusualmente tranquila para Savea en comparación con sus habituales estándares elevados, especialmente con el balón en la mano.
Robó el balón en posición de fuera de juego y fue sancionado con razón.
9. Aaron Smith – 5
En general hizo su trabajo pero no destacó. Fue penalizado una vez por no salir en el breakdown. Corrió una buena línea de apoyo de Will Jordan para mantener viva una oportunidad de gol. Salió en el minuto 57.
10. Richie Mo’unga – 6
Mantuvo el marcador y guió bien a su equipo por el parque, pero no ofreció mucho juego de carrera. Hizo bien en evitar que Bernard Foley se escapara para interceptar un intento.
11. Caleb Clarke – 5
Recogió un par de balones altos en el tráfico, pero por lo demás le costó involucrarse en la primera mitad. Hizo una buena carrera en la segunda, pero en general fue una salida tranquila.
12. Jordie Barrett – 7,5
Ofreció un gran cuerpo en el centro del campo de los All Blacks y cargó el balón de buena gana.
Cambió a fullback al final de la pieza, pero fue un primer comienzo seguro en la camiseta número 12 para el más joven Barrett y vale la pena persistir.
13. Rieko Ioane – 6
Provocó un par de buenos contraataques, pero probablemente le costó a su equipo un try cuando no encontró a su corredor de apoyo.
14. Will Jordan – 8,5
Parecía peligroso con su primer par de acarreos y luego se deslizó alrededor de su defensor para anotar un ensayo muy bien tomado al comienzo del segundo cuarto. Hizo otra carrera peligrosa a pocos minutos del final del primer tiempo, pero los All Blacks no pudieron capitalizarla. Fuera en el minuto 68.
15. Beauden Barrett – 7
Hizo una brillante carrera en los canales exteriores al principio del partido que dio lugar a un scrum ofensivo de cinco metros y se coló en la línea cuando la situación lo requería.
Puede que haya convencido a los seleccionadores de que merece la pena volver a plantear el experimento de la doble punta de lanza. Vio menos el balón en la segunda parte. Salió en el minuto 70.
Sustituciones:
16. Samisoni Taukei’aho – 6
Entró en el minuto 57. 2/2 lineout. Consiguió lo que ya se está convirtiendo en un try habitual.
17. Ofa Tu’ungafasi – 5
Salió en el minuto 57. Subió la pelota en varias ocasiones y mantuvo el scrum estable.
18. Nepo Laulala – 5
Entró en el minuto 57. Ganó un penal en el primer scrum y realizó un puñado de tackles.
19. Tupou Vaa’i – N/A
Salió en el minuto 66.
20. Hoskins Sotutu – N/A
Salió en el minuto 70. Amonestado por un trabajo de desglose ilegal.
21. Finlay Christie – 5
Salió en el minuto 57. Estuvo un poco circunspecto a veces, y finalmente concedió un penalti después de quedar atrapado en la parte posterior de un scrum.
22. Roger Tuivasa-Sheck – N/A
Salió en el minuto 70.
23. Sevu Reece – 7
Entró en el minuto 68. Aportó una buena chispa desde el banquillo. Afortunadamente evitó cualquier castigo por un choque de cabezas. Robó el balón delante de las narices de los Wallabies cuando éstos se lanzaron al ataque.
Por Tom Vinicombe, Rugbypass
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