Johnny Sexton anotó dos tries y pateó siete conversiones en la victoria de Irlanda sobre Rumania en el partido inaugural del Grupo B en Burdeos. Peter O’Mahony, Bundee Aki y Tadhg Beirne anotaron dos tries cada uno en el triunfo de Irlanda, que superó su anterior mejor puntaje en una Copa del Mundo.
Johnny Sexton marcó su regreso a la acción con dos ensayos en el inicio de la campaña de Irlanda en la Copa Mundial de Rugby con una victoria récord por 82-8 sobre Rumanía en el choque del Grupo B disputado el sábado en Burdeos.
La vuelta de Sexton y la muestra de ser candidatos a ganar el mundial
Los actuales campeones del Seis Naciones se vieron sorprendidos al principio, cuando Gabriel Rupanu culminó un contraataque para adelantar a Rumanía con un ensayo no transformado, pero a partir de ese momento todo fue para Irlanda, que logró la mayor victoria de su historia en un Mundial.
Jamison Gibson-Park, Hugo Keenan, Tadhg Beirne, Bundee Aki y el regreso de Johnny Sexton marcaron los tantos del equipo número uno del mundo, que se hizo con el punto de bonificación antes del descanso, mientras que a Rumanía no le ayudó la expulsión por doble amonestación de Marius Simionescu.
Sexton, Aki y Beirne anotaron sus segundos ensayos tras el descanso, mientras que el doblete de Peter O’Mahony en la segunda parte y los tantos individuales de Rob Herring y Joe McCarthy permitieron a Irlanda superar el total de su anterior mejor anotación en un Mundial, en la victoria por 64-7 sobre Namibia hace 20 años.
Sexton, con 24 puntos, superó a Ronan O’Gara como máximo anotador irlandés en Copas Mundiales.
Resumen del partido
El capitán de Irlanda, Sexton, regresó tras su larga ausencia para liderar a su país en su cuarta Copa Mundial, mientras que Mack Hansen sustituyó a Robbie Henshaw en el banquillo en un cambio de última hora tras su sorprendente omisión inicial en la lista de 23 de la jornada.
Un expectante mar de verde inundó las gradas del Stade de Bordeaux, en el sofocante suroeste de Francia, pero fue Rumanía la que protagonizó el arranque más fulgurante. Una mala patada de Sexton fue aprovechada por Hinckley Vaovasa, que corrió hacia delante para ceder a su compañero Rupanu en el tercer minuto.
Resumen del marcador Irlanda 82-8 Rumanía
- Irlanda: Tries – Johnny Sexton (2), Bundee Aki (2), Tadhg Beirne (2), Peter O’Mahony (2), Jamieson Gibson-Park, Hugo Keenan, Rob Herring, Joe McCarthy; Conversiones: – Johnny Sexton (7), Jack Crowley (4).
- Rumanía: Try – Gabriel Rupanu; Penalti: – Gabriel Rupanu.
Sin embargo, Irlanda se recuperó rápidamente de los descuidados momentos iniciales para imponer su autoridad. Gibson-Park se benefició de una hábil interacción entre Sexton, Aki y Garry Ringrose para lanzarse por encima antes de que Keenan cruzara bajo palos y el lateral Beirne tocara a la izquierda.
El medio scrum rumano Rupanu redujo la desventaja con un penal antes del primer descanso, pero el cuarto encuentro de la Copa del Mundo entre ambas naciones rara vez amenazó con ser realmente competitivo, personificado por una temprana oleada mexicana.
Irlanda había ganado todos los enfrentamientos anteriores -nueve en total- y tuvo el punto de bonificación en el bolsillo en el minuto 34, cuando el arrollador Aki anotó en solitario poco después de que el zaguero rumano Marius Simionescu fuese sancionado por obstrucción.
Sexton entró en acción en los instantes finales del periodo, cruzando bajo los palos antes de superar un golpe sufrido en el proceso para anotar los extras y hacer el 33-8 con el que se llegó al descanso.
Los jugadores irlandeses habían hablado durante toda la semana de que querían lograr una victoria inaugural. Sin dejarse intimidar por las sofocantes condiciones, los campeones del Grand Slam de las Seis Naciones ampliaron su ventaja gracias a los tantos del hooker Herring y el flanker O’Mahony en medio de una presión prolongada.
El decimoséptimo ensayo de Sexton añadió más brillo al marcador antes de que McCarthy, de 22 años, anotase su primer ensayo y O’Mahony el segundo de la tarde.
Aki, que fue expulsado contra Samoa en su última participación en la Copa Mundial, y Beirne se convirtieron en el tercer y cuarto hombre de verde en conseguir un doblete.
El sustituto del número 10, Crowley, añadió con éxito los extras de sus cuatro conversiones, mientras Irlanda despachaba sin piedad al equipo número 19 del mundo para estirar su racha de victorias a 14 partidos y satisfacer al grueso de los 41.170 espectadores.
Lo que dijeron
Andy Farrell, seleccionador de Irlanda, en declaraciones a ITV:
Obviamente, lo que pasó al principio, tienes que sacudirte el polvo y volver al punto de partida, y creo que lo hicimos bastante rápido».
«En la primera parte, detuvimos un poco nuestra fluidez por falta de disciplina y comunicación en los linebreaks. Tuvimos una buena charla sobre eso en el descanso, y creo que nuestra fluidez, nuestra disciplina y nuestra calma en la segunda parte fueron bastante implacables».
«Tenemos que estar contentos con los 80 puntos anotados».
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